Proceso de formación de espuma moldeada con espuma flexible de poliuretano

El proceso de formación de espuma moldeada implica bombas dosificadoras que dispensan diversos materiales líquidos según las proporciones de la fórmula. Estos materiales se mezclan uniformemente a través de un cabezal mezclador y se inyectan en un molde en una cantidad medida. Dentro del molde, los materiales reaccionan y forman espuma. Después del curado, se retira el producto de espuma moldeada.

En comparación con la espuma en bloque, la espuma moldeada elimina la necesidad de procesos de poscorte, minimiza el desperdicio de recorte de bordes, aumenta la productividad laboral, respalda la automatización y reduce los costos de fabricación. Este método es particularmente adecuado para la producción a gran escala de productos de estructura compleja, lo que la convierte en una tecnología en rápido desarrollo en los últimos años. El flujo de producción del proceso de espumado moldeado se muestra en el siguiente diagrama.

Esquema del proceso de formación de espuma moldeada para plásticos de espuma de poliuretano

Los principios de formulación para el proceso de formación de espuma moldeada son más o menos similares a los del proceso de formación de espuma en bloque. Sin embargo, para las espumas moldeadas a base de poliéter se utilizan predominantemente polieterpolioles altamente activos (con un mayor contenido de hidroxilo primario). Estos polioles acortan los tiempos de moldeo y curado y dan como resultado productos de espuma con valores de carga de compresión más altos. Si bien el poliéter bifuncional mejora la resistencia a la tracción y las propiedades de alargamiento de la espuma, sus tasas de curado y solidificación más lentas significan que rara vez se usa solo. Si es necesario, se puede mezclar con poliéteres de mayor funcionalidad. Actualmente, la mayoría de los poliéteres utilizados para las espumas plásticas flexibles son poliéteres trifuncionales.

En comparación con las formulaciones de espuma en bloque, se producen productos de espuma moldeada con una densidad inferior a 32 kg/m³ requiere cantidades ligeramente mayores de estabilizadores de espuma a base de silicona o estabilizadores de mayor rendimiento para mejorar la estabilidad de la espuma.

A continuación se muestra un ejemplo de una formulación espumante para un plástico de espuma de poliuretano flexible moldeado curado térmicamente a base de poliéter.:

• Poliéter poliol/polímero poliéter poliol: 100
• Agente reticulante: 1.0–3.0
• Agua: 2.3–5.0
• Catalizador de amina: 0.4–0.5
• Tensioactivo de silicona: 1.0–1.5
• Índice TDI 80/20: 90–110